Vorige week was het precies 25 jaar geleden dat op de BBC één van de meest spraakmakende nieuwsitems ooit werd uitgezonden: Michael Buerks verslag van de hongersnood in Ethiopië. Meer dan één miljoen mensen in Ethiopië en het huidige Eritrea zouden toen zijn omgekomen. Voor vele mensen is Ethiopië sindsdien in de eerste plaats synoniem geworden voor hongersnood.
Nu zijn we 25 jaar later en volgens NGO’s als Oxfam zou, onder andere door aanhoudende droogte en te hoge voedselprijzen, bijna 14 miljoen Ethiopiërs voedselhulp nodig hebben. 14 miljoen Ethiopiërs – dat is één op zes van de totale bevolking. Volgens de onlangs door het IFPRI (International Food Policy Research Institute) gepubliceerde Global Hunger Index scoort Ethiopië samen met Burundi, Congo, Eritrea, Sierra Leone en Tsjaad veruit het slechtst. Overdreven, aldus de Ethiopische overheid. Iets meer dan 6 miljoen verkeert inderdaad in acute hongersnood. Voor een andere 7,5 miljoen Ethiopiërs is de situatie iets minder precair maar ze worden door organisaties als Oxfam verkeerdelijk bij de 6 miljoen acute gevallen gerekend. Bovendien, zo beweert de overheid, is de situatie toch wel anders dan in 1984. Toen deed de extreem-linkse regering er alles aan om de toen op til zijnde katastrofe voor de buitenwereld te verdoezelen. Met alle gevolgen van dien.
6 miljoen of 14 miljoen acute hongerlijders. Feit is dat Ethiopië na 25 jaar nog steeds grote problemen heeft haar bevolking te voeden.
Wim Michiel
Filed under: Actualiteit, Noord-Zuid projecten | getagged: 1984, Ethiopië, hongersnood
