Na drie maanden op weg in Ethiopië sluit ik me volledig aan bij de makers van Ere Mela Mela vzw: Ik ben verkocht. Ethiopiayeh! Dus, waar wachten jullie op? Het is bijna zomer. Pak je koffers, boek een ticket, ga op vakantie naar Ethiopië!
Als freelance journalist (en vaak ook als toerist) ben ik hier op zoek naar bijzondere mensen, plekken en verhalen. Naar verhalen die Ethiopië typeren. Zonder blind te zijn voor problemen richt ik me op de andere kant van de medaille.
Dus nu eens geen zielige Afrikaantjes met vliegen rond hun gebarsten lipjes, dramatische pianomuziek, en een gironummer waarop we geld kunnen storten. Er is zoveel meer te vertellen.
Geef mij liever een succesvolle Ethiopische zakenvrouw, een geslaagd ontwikkelingsproject of onderneming, of een bloeiende stad als Bahir Dar. Hoe voelt het om oog in oog met hyena’s te staan, qat te kauwen, of volgepropt te worden met injera en doro wot tijdens het Ethiopische paasfeest fasika? Dat zijn de verhalen die ik wil schrijven!
Ik weet inmiddels dat het niet altijd zo eenvoudig is. Ik loop dagelijks over Bole Road, in Addis Abeba, en haat de straat al net zo vaak. Om de twee meter wordt me farenji! (buitenlander!) nageroepen. De drukte, de bedelaars, de vervuiling: ik word er gek van!
Maar nog geen uur later ziet mijn wereld er alweer 180 graden anders uit. In de avondzon loop ik over het zandpad richting mijn huis in Meskel Flower. Ik koop mango’s en bananen bij dat lieve vrouwtje op de hoek. Neem de tijd voor een macchiato met extra cacao en praat met handen en voeten over koetjes en kalfjes met een buurtgenoot. Wat een leven. Waarom zou ik hier ooit nog weggaan?
Wie naar Ethiopië gaat stapt een emotionele achtbaan in. Hoe positief ik er ook over schrijf, het blijft een van de armste landen ter wereld. Dat neemt niet weg dat het ook een van de hartelijkste en mooiste landen ter wereld is. Het is een land vol contrasten en met gebruiksaanwijzing maar met een open vizier heeft elke avontuurlijke reiziger hier de tijd van zijn leven.
Steeds meer toeristen beseffen dat Afrika meer is dan safari’s in Kenia of Zuid- Afrika en piramides in Egypte en ontdekken Ethiopië. Toch is er nog genoeg plek in de emotionele achtbaan van Ethiopië. Dus, waar wachten jullie op?
© Luc van Kemenade
Filed under: Links, Opinies | getagged: Ethiopië, Luc Van Kemenade
Mooi verhaal en erg leuk dat de andere kant van de zielige verhalen zoekt, erg orgineel! Mooi dat je zo dat negetieve beeld in iets positiefs wilt draaien. Ik wens je veel succes!