De grootste wijnproducent van Frankrijk, Castel, is begonnen met de aanplant van wijngaarden en de bouw van productiefaciliteiten in Ethiopië. Een en ander gebeurt in Zewey, op zo’n 200 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Addis Abeba. De Ethiopische regering heeft zo’n 300 hectare grond ter beschikking gesteld aan het bedrijf. Daarvan wordt momenteel ruim een derde beplant met overwegend blauwe druivenrassen als merlot, cabernet sauvignon, syrah en wat chardonnay.
De beslissing om in Ethiopië te werken kwam na een ontmoeting van directeur Pierre Castel met de Ethiopische eerste minister Meles Zenawi in januari 2007. Het project moet permanente werkgelegenheid bezorgen aan honderden lokale mensen. De eerste “Castel Winery Private Ltd Company”-wijnen zullen volgens plan in 2011 op de lokale markt komen en geëxporteerd worden naar buurlanden zoals Oeganda, Soedan en Kenia.
Ethiopië verbouwt al langer wijn, maar de wijnindustrie zat in het slop na de nationalisering en een gebrek aan modernisering van de bedrijven onder het militaire Derg-regime. Franck Crouset van de Castel groep zegt de lokale wijnproductie nieuw leven te willen inblazen en daarnaast de positie van het bedrijf op de belangrijke Afrikaanse markt te willen verstevigen. Momenteel bezit de Castel groep 1500 ha wijngaarden in Afrika, met 250 ha in Tunesië en 1.500 ha in Marokko.
© EMM (kdg) (bronnen: Decanter, Slijtersvakblad)
Filed under: Actualiteit | getagged: Castel, Ethiopië, Ethiopische wijn, Zewey
