Vandaag wordt een tweede ronde gehouden van de lokale verkiezingen in Ethiopië. Vorige week zondag had al een eerste ronde plaats. Het is de eerste stembusgang sinds 2005. Toen gingen de verkiezingen gepaard met hevige protesten en de arrestatie van een groot deel van de oppositieleiders.
Er wordt verwacht dat de EPRDF-coalitie van eerste Minister Meles Zenawi de overwinning zal binnenhalen. Op vele plaatsen in het land zijn er trouwens geen tegenkandidaten. Oppositiepartijen klagen over pesterijen en intimidatie. Human Rights Watch zegt dat duizenden oppositiekandidaten en kiezers bedreigd, aangevallen en gearresteerd zijn tijdens de campagne.
Volgens de staatsradio zijn de verkiezingen van zondag vreedzaam verlopen en de Nationale Verkiezingsraad zegt geen meldingen te hebben gekregen van onregelmatigheden of incidenten. Tesfaye Mengesha van de Nationale Verkiezingsraad zegt dat rond de 90% van de 26 miljoen geregistreerde kiezers naar de stembus is getrokken.
Bulcha Demeska, oppositieleider van het OFDP (Oromo Federalist Democratic Movement), spreekt dan weer van een heel lage opkomst. “Er is geen interesse,” zegt hij, “Dit is verre van democratie.” Bulcha zegt dat 3000 van zijn partijkandidaten bedreigd en geïntimideerd zijn en dat niemand van de kandidaten een zetel haalde tijdens de eerste ronde. Hij beweert ook dat waarnemers werden gebannen uit de kieslokalen en kiezers werden bedreigd door functionarissen van de regerende partij. De partij heeft woensdag aangekondigd zich uit de tweede ronde te zullen terugtrekken.
De oppositiepartij United Ethiopian Democratic Forces zegt dat het moeilijk was voor de kandidaten om te registreren en dat weinigen hun naam ook effectief op de lijsten zagen verschijnen. Ook die partij trok vorige week haar 6000 kandidaten terug uit de verkiezingen.
Volgens Elizabeth Blunt van de BBC zullen deze verkiezingen bijna zeker de macht van de regerende partij bevestigen. Van de miljoenen kandidaten voor functies op alle niveaus, zijn er slechts een paar duizend van de oppositie, zegt ze. In veel landelijke raden staat er niemand van de oppositie op de lijsten.
© EMM (kdg) (bronnen: BBCNews, International Herald Tribune)
Filed under: Actualiteit | getagged: EPRDF, Ethiopië, Human Right Watch, lokale verkiezingen, OFDP, verkiezingen
