Auto-ongevallen zijn een belangrijke doodsoorzaak in Afrika, meldt Newsweek. Ethiopië zou zelfs het hoogste aantal dodelijke ongevallen per capita tellen van de hele wereld. En over heel Afrika is alleen aids nog dodelijker voor mensen tussen 15 en 44. Voor kinderen is het verkeer het dodelijkst.
Een Afrikaan zou honderd keer meer kans hebben in een auto-ongeval om te komen dan een Amerikaan. Hoewel Afrika slechts 4% van de auto’s bezit, zorgt het continent voor minstens 11% van de auto-ongevallen. Daarbij komt nog dat auto-ongevallen in Afrika lang niet altijd gemeld worden. De Wereld Gezondheidsorganisatie waarschuwt dat de dodentol tegen 2020 nog met 80% zal oplopen, door een groeiende bevolking en een toenemend aantal auto’s. De Verenigde Naties noemen de verkeersproblematiek “een publieke gezondheidscrisis, in de orde van aids, malaria en tuberculose”.
De oorzaken zijn niet altijd duidelijk. Volgens Miscano Messelleh, een 52-jarige vrachtwagenchauffeur, is een belangrijke reden van de ongevallen het khat-gebruik van de chauffeurs. Ze kauwen de opwekkende blaadjes om lange rijtijden te kunnen doen. “Een van mijn vrienden deed vijf dagen door zonder te slapen. Hij reed in een sloot en was dood.” Vrachtwagenchauffeurs zijn volgens verkeersagent Daniel Kebeda niet gebonden aan rusttijden. “Als een chauffeur slaapt, verliest hij zijn job.” De Isuzu-vrachtwagens van 4.5 ton worden in Ethiopië omwille van de vernieling die ze zaaien “Al Qaedas” genoemd.
Een andere oorzaak van het hoge aantal verkeersongevallen is het verouderde wagenpark in Afrika. De meeste taxi’s bijvoorbeeld zijn modellen uit 1980 en de minibusjes zijn vaak meer dan 15 jaar oud en hebben vele duizenden kilometers afgelegd. Agent Daniel Kebeda vertelt dat naar schatting slechts 4 op de 100 chauffeurs een veiligheidsgordel dragen. Abu Moune, een gewezen taxichauffeur uit Addis Abeba voegt er nog aan toe dat er veel onbekwame chauffeurs op de baan zijn, omdat men makkelijk aan een rijbewijs kan geraken mits betaling van steekpenningen.
De Rwandese regering kon het aantal verkeersdoden met 30% doen dalen door het invoeren van snelheidsbeperkingen en zware boetes voor het rijden zonder gordel, door motorrijders te verplichten een helm te dragen en door het verhogen van de eisen voor het behalen van een rijbewijs.
De G8-landen hebben 1.2 miljard dollar vrijgemaakt voor de ontwikkeling van wegen in Afrika bezuiden de Sahara, maar slechts 0.5% daarvan gaat naar veiligheid. Dit zegt Avi Silverman van de “Make Roads Safe Campaign”. Landen die het geld zullen gebruiken om snellere wegen aan te leggen zonder het onderrichten en sensibiliseren van bestuurders en voetgangers, en zonder ander veiligheidsmaatregelen te nemen, zullen nog meer doden oogsten…
© EMM (kdg) (bron: Newsweek)
Filed under: Actualiteit | getagged: Afrika, auto-ongevallen, Ethiopië, verkeersdoden
